Bij zorgorganisatie 't Weyerke in Heusden-Zolder is recent een therapeutische staprobot in gebruik genomen. Het toestel, een Innowalk, laat mensen met een aangeboren of verworven hersenletsel toe om op een veilige en gecontroleerde manier rechtop te bewegen. De aankoop werd mogelijk gemaakt door een Global Grant, geïnitieerd door Rc Zonhoven.
De investering voor de staprobot bedroeg 68.000 euro, een bedrag dat 't Weyerke nooit zelf kon financieren. Op initiatief van Paul Pilotto van Rc Zonhoven werd steun gezocht bij de clubs van Weert, Genk, Sankt Vith, Houthalen Midden-Limburg, Tessenderlo en Sittard-Geleen Deux Villes. Zo kon een Global Grant-aanvraag worden ingediend.
De Innowalk Pro ondersteunt mensen met ernstige fysieke beperkingen bij het uitvoeren van herhaalde stapbewegingen in een rechtopstaande houding. Dat is van belang, omdat rechtop bewegen tal van gezondheidsvoordelen heeft. Studies tonen aan dat regelmatig gebruik een positieve invloed kan hebben op spieren, gewrichten, botdichtheid, spijsvertering, ademhaling en het psychisch welzijn.
Volgens 't Weyerke gaat het effect verder dan louter fysieke training. "Voor zorggebruikers betekent dit ook meer zelfvertrouwen en een hogere levenskwaliteit," zegt Inge De Geyter, directeur communicatie en projecten. "We zien dat mensen actiever deelnemen aan hun omgeving wanneer ze rechtop kunnen bewegen."
De installatie en opleiding van het kinesitherapeutenteam werden verzorgd door Albatros, verdeler van de Innowalk Pro. Therapeuten volgen de evolutie van de gebruikers op via ingebouwde meetsoftware, die bewegingen en houding registreert, aangevuld met observaties tijdens de sessies.
"We merken dat zorggebruikers rechtop actiever betrokken zijn bij wat er rondom hen gebeurt," zegt kinesitherapeut Charlotte Nouwen. "De glimlach die dat oplevert, zegt vaak alles." In een eerste fase start 't Weyerke met een groep van 22 zorggebruikers. Op basis van de resultaten wordt bekeken of het gebruik van de Innowalk Pro verder wordt uitgebreid.
Op 4 maart bezochten de Zonhovense Rotariërs 't Weyerke. Ze kregen er een uitgebreide uitleg én een demonstratie met de staprobot.
