Wist u dat de beste vriend van de mens ook kan helpen om polio uit te roeien? Al tientallen jaren verenigt Rotary mensen over de hele wereld in de strijd tegen polio. Vandaag krijgt die missie steun uit een onverwachte – en hartverwarmende – hoek: onze dieren. Via de PolioPlus Society – Kennel Klub helpen huisdieren van allerlei soorten mee om de wereld dichter bij een poliovrije toekomst te brengen.
De Kennel Klub is een uitbreiding van de PolioPlus Society, speciaal opgericht voor onze viervoetige (en soms pluizige of harige) metgezellen. Het idee ontstond dankzij Mollie, de hond van PDG 5320 Greg Owen en zijn vrouw Valerie in Zuid-Californië. Mollie werd een vertrouwd gezicht tijdens Rotary Zoom-bijeenkomsten, waar zij trots haar End Polio Now-bandana droeg. Daarnaast werd zij lid van de PolioPlus Society door elke maand "afstand te doen" van 10 dollar aan hondenkoekjes – een kleine opoffering met een grote impact.
Mollies charme veroverde al snel de harten van Rotariërs, en ze groeide uit tot een onofficiële mascotte van End Polio Now. Niet veel later nodigde zij haar dierenvrienden uit om zich bij haar aan te sluiten, en zo werd de PolioPlus Society – Kennel Klub geboren. Vandaag staat het lidmaatschap van de Kennel Klub open voor iedereen, overal ter wereld. Alle soorten dieren zijn welkom. Hoewel honden en katten het grootste deel van de leden vormen, maken ook alpaca's en chinchilla's deel uit van het gezelschap. De Kennel Klub telt inmiddels zo'n 300 leden in de Verenigde Staten, Canada, Zweden en Finland.
De impact is indrukwekkend. De Kennel Klub heeft intussen meer dan 46.000 dollar ingezameld voor PolioPlus. Dankzij de royale 2-op-1 matching van de Bill & Melinda Gates Foundation komt dit neer op een totaal van 138.000 dollar ter ondersteuning van onze wereldwijde inspanningen om polio uit te roeien. Deze middelen dragen direct bij aan vaccinaties, monitoring en snelle interventies in de laatste gebieden waar polio nog voorkomt.
Lid worden van de Kennel Klub is eenvoudig. Leden ontvangen een gratis End Polio Now-bandana voor hun dier en een Kennel Klub-ledenspeldje. Donaties kunnen ook worden gedaan ter nagedachtenis aan een geliefd huisdier dat is overleden, of als cadeau voor het dier van een vriend.
Ook gewezen RI-voorzitter Gordon McInally is fan van de Kennel Klub
Wilt u een Kennel Klub starten in uw district of club? Bezoek dan: www.rotaryppskennelklub.org.