De jaarlijkse ontmoetingsdag van de NVSG (Nationale Vereniging tot Steun aan Gehandicapte Personen), op 22 november in Spa, stond in het teken van de uitbreiding van haar missie.
Vanaf 1 juli 2026 zal de NVSG zich immers niet alleen inzetten voor mensen met een beperking maar ook voor beschermde minderjarigen en mensen in uitzichtloze armoede.
Het opzet blijft hetzelfde als voorheen: Rotaryclubs die hun ledenbijdrage aan de NVSG kunnen sociale projecten indienen ten voordele van instellingen die de levenskwaliteit bevorderen van hoger genoemde doelgroepen. "De precieze criteria waaraan deze projecten moeten voldoen, zullen binnenkort worden vastgelegd," stelde co-voorzitster Lydia Cnapelinckx (Rc Zaventem). "Voortaan zullen de aanvragen ingediend moeten worden tegen 30 november, voor projecten die tegen 30 juni van hetzelfde Rotaryjaar plaatsvinden." Nieuw is ook dat aanvragende clubs niet alleen hun bijdrage betaald moeten hebben voor het lopende jaar, maar ook voor de twee voorgaande. Voor de periode 2026-28 wordt een overgangsregeling voorzien.
Gastclub voor de ontmoetingsdag was Rc Spa-Francorchamps-Stavelot. De club is onder meer bekend voor de organisatie van de Rotary Day op het circuit van Spa-Francorchamps. Tijdens dit liefdadigheidsevenement kunnen mensen met hun eigen auto een ritje maken op het beroemde circuit. De opbrengst gaat volledig naar de sociale projecten van de club. Bovendien krijgen ook kinderen die het moeilijk hebben de kans om mee te rijden en het circuit van dichtbij te beleven. Gewezen F1-rijder Thierry Boutsen heeft het evenement al meermaals opgeluisterd met zijn aanwezigheid. Als dank voor de organisatie beloonde de NVSG de club met een cheque van 2.500 €.
Professor Annick Sadzot (faculteit rechten ULiège) en de Antwerpse jeugdrechter Herman Dams gaven toelichting bij het statuut van beschermde minderjarigen. Volgens het Belgisch recht zijn dat kinderen of jongeren die onder een juridisch beschermingssysteem geplaatst worden, omdat zij bescherming nodig hebben (bij een bedreigende opvoedingssituatie), of omdat zij opvoedkundige maatregelen nodig hebben (bij delinquent gedrag). Helaas kampt de jeugdzorg met een ernstig capaciteitsprobleem, voornamelijk door personeelstekort. Een deel van de jeugdhulp verloopt via gesubsidieerde private instellingen, die zeker een extra gift kunnen gebruiken. Dams wees erop dat trauma's op jonge leeftijd vaak blijvende "littekens" veroorzaken, al zijn die niet altijd meteen zichtbaar voor de maatschappij. Hij benadrukte tevens dat hulpverlening maatwerk vraagt: niet elke jongere of situatie is gelijk, en standaardoplossingen schieten vaak tekort.
Om inzicht te krijgen in de levensomstandigheden van mensen in armoede stelde Natalie Cornet het project "Verviers, ma ville… solidaire" voor. Dat biedt directe hulp aan kwetsbare gezinnen. Het werkt met vrijwilligers, lokale verenigingen, scholen en bedrijven om voedsel, hygiëneproducten en andere steun te verzamelen en te verdelen. Hun acties omvatten onder meer "Caddies solidaires", "Restos solidaires" en welzijnsdagen voor mensen in sociale nood. Het gaat niet alleen om materiële hulp, maar ook om het bevorderen van de onderlinge solidariteit en de sociale samenhang in de stad. Rotary en de NVSG zijn partners van het project.
Dr. Claudio D'Incal (UAntwerpen) vroeg aandacht voor het Helsmoortel-Van der Aa-syndroom, ook ADNP-syndroom genoemd. Dat is een zeldzame genetische aandoening veroorzaakt door een mutatie in het ADNP-gen. Het leidt tot ontwikkelingsachterstand en een verstandelijke beperking. Veel kinderen met dit syndroom hebben lage spierspanning, waardoor lopen, eten en motoriek vertraagd ontwikkelen. Er kunnen ook bijkomende problemen voorkomen zoals slaapstoornissen, maag-darmklachten en oogafwijkingen. De diagnose wordt gesteld via DNA-onderzoek, en de ernst verschilt sterk per persoon. Er bestaat vooralsnog geen genezende behandeling; de zorg richt zich op therapieën en ondersteuning op maat terwijl het onderzoek verder gaat.
Co-voorzitsters Lydia Cnapelinckx en Maria-Elisabeth Van Alsenoy
Met deze ontmoetingsdag zette de NVSG een duidelijke stap richting een bredere maatschappelijke impact, gedragen door de kracht van Rotary. Via de lokale inzet van onze clubs en hun partners blijven we bouwen aan meer levenskwaliteit voor wie – door fysieke of sociale beperkingen – kwetsbaar is in onze samenleving.
Meer info: www.anah-nvsg.be