Voor één avond veranderde de kleinste stad ter wereld in het decor van een sfeervolle avondloop. De allereerste Corrida van Rc Durbuy was meteen een schot in de roos.
Nee, het waren niet de kerstlichtjes die een maand na Nieuwjaar nog bleven branden. Wat de duisternis in Durbuy doorbrak, waren 680 hoofdlampen die zich als een lichtend lint door de middeleeuwse straatjes slingerden.
De eerste editie van de Corrida van Durbuy hulde de stad in een bijna magische gloed. Sportieve inspanningen en een feestelijke sfeer gingen hand in hand. Terwijl een fanfare het ritme aangaf, liepen recreatieve joggers – nieuwsgierig om de stad eens op een andere manier te ontdekken – zij aan zij met ambitieuze wedstrijdlopers die voor de overwinning gingen. Het historische decor gaf de wedstrijd een extra dimensie.
Voor organisator Rc Durbuy kon de vuurdoop niet beter verlopen. Het evenement is meteen stevig op de kaart gezet. "Wij zijn bijzonder tevreden met de opkomst", vertelt Barbara Leboutte. "Niet alleen lokale lopers stonden aan de start, maar ook heel wat Nederlandstalige toeristen. Dat toont aan dat onze wedstrijd een breed publiek heeft bereikt. Bovendien is het in deze periode doorgaans rustiger in Durbuy. Met deze corrida hebben we opnieuw leven in de stad gebracht. De opbrengst gaat bovendien naar Clairval, een school voor buitengewoon onderwijs. De reacties van de deelnemers zijn unaniem positief. We twijfelen er niet aan: dit krijgt volgend jaar een vervolg."
Het parcours bood een mooie afwisseling tussen snelle stukken en technische, bochtige passages door het historische centrum. Deelnemers konden kiezen tussen twee afstanden: 5 en 10 kilometer.
Op de 5 kilometer bij de vrouwen ging de overwinning naar Emma Ryon uit Barvaux. Bij de mannen trok de Namense loper Lucien Dandoit aan het langste eind na een spannende sprint.
De 10 kilometer, goed voor vier ronden van telkens 2.500 meter, leverde eveneens spektakel op. Bij de vrouwen schreef Juliette Londoz, eveneens uit Barvaux, geschiedenis als eerste winnares op deze afstand. Bij de mannen werd het een beklijvend duel. Na een lange strijd schouder aan schouder haalde de ervaren Jonathan Xhardez het van Guillaume Pousseur.
"Het verloop was op zijn zachtst gezegd onverwacht", lacht de veertiger. "Ik was nog volop aan het opwarmen toen het startschot al klonk. Ik moest tegen de richting van de lopers in naar de startlijn spurten om geregistreerd te worden. Dat zorgde meteen voor een flinke dosis adrenaline."
Na de sportieve inspanning volgde ontspanning. Lopers en supporters verzamelden voor een gezellige afterparty met dj, gevolgd door een grote tombola.
Kortom: deze eerste Corrida van Durbuy was meer dan geslaagd. Het ambitieuze idee groeide uit tot een sfeervol winterevenement dat zonder twijfel een vaste plaats op de kalender verdient.
