Het Duck Fest van Rc Gistel, dat in 2024 begon als een dagevenement, groeit dit jaar uit tot een volwaardig driedaags festival. Met een gevarieerde muzikale affiche, een uitgebreid aanbod aan foodtrucks, kinderanimatie en de grootste eendjesrace van Vlaanderen wil Duck Fest eind juni duizenden bezoekers naar Gistel lokken.
De organisatoren mikken op een totaal van 12.000 bezoekers, verspreid over drie dagen (26-28 juni). Vrijdag staat in het teken van bedrijven, afterwork en afterparty, maar ook jongeren krijgen de kans om voor een toegankelijk bedrag van 10 euro een eerste festivalervaring op te doen. Zaterdag wordt de grote festivaldag, volledig gericht op muziek en beleving. Op zondag verschuift de focus naar gezinnen, met uitgebreide kinderanimatie, een springkastelenpark en uiteraard de inmiddels bekende Duck Race.
De keuze voor een driedaags festival kwam er niet toevallig. Volgens de organisatie vergt de opbouw en afbraak van het terrein, het podium en de logistiek vrijwel evenveel inspanningen voor één dag als voor drie dagen. Door het festival uit te breiden, kan een breder publiek worden aangesproken en krijgt elke dag een eigen karakter.
Dat vertrouwen kwam er na een succesvolle eerste editie in 2024. Ondanks minder gunstige weersomstandigheden en een organisatie op zondag mocht Duck Fest toen meer dan 5.000 bezoekers verwelkomen. De positieve reacties van bezoekers en partners vormden de aanleiding om een stap verder te gaan.
Ook muzikaal trekt de organisatie de kaart van kwaliteit. Met onder meer Triggerfinger, Metejoor en Gers Pardoel staan alvast populaire artiesten op het programma. De club benadrukt dat ze veel aandacht heeft besteed aan een evenwichtige programmatie, afgestemd op een breed publiek en binnen de beschikbare budgettaire mogelijkheden.
Een van de absolute hoogtepunten van het weekend wordt opnieuw de Duck Race op zondagmiddag. Rond 15 uur worden tot 20.000 gele badeendjes te water gelaten in het vaartje. Daarmee is het evenement meteen de grootste duck race van Vlaanderen. De eendjes leggen een traject af van ongeveer 45 minuten, waarna de eerste tien die de finish bereiken een prijs winnen. De prijzenpot bevat onder meer een Green Egg-barbecue en verschillende elektrische fietsen. De volledige wedstrijd verloopt onder toezicht van een gerechtsdeurwaarder. Wie wil deelnemen, kan een eendje adopteren voor vijf euro. Via de website van het festival zijn ook combinaties met festivaltickets mogelijk.
Net als vorig jaar gaat de volledige opbrengst naar het Kinderkansenfonds, een schenkerskring binnen de Koning Boudewijnstichting die werd opgericht op initiatief van Rc Gistel. Intussen heeft ook Rc Diksmuide 86XX zich bij het project aangesloten. In 2024 bracht het initiatief liefst 275.000 euro op. Dankzij die middelen konden al meer dan 75 projecten worden ondersteund en kregen ruim 3.000 kinderen extra kansen op het vlak van onderwijs, voeding, kledij en sociale ontwikkeling.
Alle info: www.duckfest.be
