Upgrade est une initiative rotarienne visant à promouvoir l'esprit d'entreprise dans la région transfrontalière (province de Luxembourg et Grand-Duché). Ce concours, unique dans la région, est une initiative conjointe des Rc Attert, Sûre et Semois, Bastogne et Neufchâteau, sans oublier le soutien des Rc Arlon et Luxembourg-Vallées.
Le projet poursuit un triple objectif de progrès économique, durable et social : promouvoir l'esprit d'entreprise transfrontalier ; encourager et aider des entrepreneurs inspirants et méritants dans leur phase de croissance ; susciter un modèle économique durable au service de l'humain.
Tous les deux ans, trois entreprises sont sélectionnées par un jury composé de personnalités de renom dans l'entrepreneuriat transfrontalier, parmi lesquelles le gouverneur de la province de Luxembourg mais aussi six Rotarien(ne)s. Les critères comprennent la qualité du projet de développement présenté, son impact dans la région (durable et au service de l'humain) et l'exemplarité de l'entrepreneur via son parcours.
Une soirée de gala inspirante
Le 6 novembre dernier, le Palais provincial d'Arlon a accueilli la soirée de proclamation des résultats du concours Upgrade 2025, réunissant plus d'une centaine de personnalités issues des deux Luxembourg : entrepreneurs, acteurs politiques régionaux et membres des Rotary clubs transfrontaliers. Au coeur de cette soirée, les participants ont découvert les trois entreprises nominées : Aerd Lab Sàrl (Luxembourg), AUGMENT Sàrl (Luxembourg) et EKI asbl (Martelange, Belgique). L'évènement a en outre été marqué par une intervention inspirante de Jana Degrott, fondatrice du réseau Be Human et dirigeante de Real Impact Hub à Luxembourg, qui a souligné l'importance des valeurs humaines dans l'entrepreneuriat.
En apothéose, le prix Upgrade 2025 a été remis par Pascal Jacquet, CEO de OIKOS, à EKI asbl, pour son projet EKI Table : un restaurant pédagogique inclusif qui forme et emploie durablement des personnes porteuses de handicap.
L'inclusion par la restauration
Basée à Martelange, EKI asbl est une entreprise sociale active dans la restauration inclusive. Elle emploie cinq personnes et propose des plats faits maison, simples et sains, souvent issus de circuits courts ou de récupérations anti-gaspillage. L'établissement veille à rendre ses repas accessibles à tous, notamment aux personnes âgées ou à mobilité réduite.
Le projet EKI Table, récompensé par le concours, vise à : offrir une formation valorisante et un emploi durable aux personnes porteuses de handicap ; dupliquer le modèle en province de Luxembourg et au Grand-Duché.
À l'origine du projet : Olivier Tilmant, fort de 35 ans d'expérience dans l'HoReCa, et son épouse Muriel, institutrice. Inspirés par leur fils Théo, en situation de handicap, ils portent une vision entrepreneuriale fondée sur diverses valeurs : service aux personnes vulnérables, intégrité via une gestion transparente, diversité et amitié au coeur de projets conviviaux, et enfin leadership solidaire pour bâtir l'entreprise inclusive de demain.
Grâce au concours Upgrade, EKI asbl espère gagner en visibilité régionale et transfrontalière tout en tissant des partenariats économiques, sociaux et institutionnels qui favoriseront l'ouverture vers de nouveaux territoires et réseaux.
Au centre, le lauréat Olivier Tilmant (EKI asbl) avec à sa droite les nominés, Angélika Bocian-Jaworska (Aerd Lab Sàrl) et Rida Klink (AUGMENT Sàrl), et à sa gauche Coralie Bonnet (présidente du collège provincial), Jean-Pol Michel (président de l'initiative Upgrade et membre du Rc Attert, Sûre et Semois) et Pascal Jacquet (CEO de OIKOS et président du jury Upgrade)