En 2005, Maria Vittoria « Mavi » Gargiulo est une adolescente vivant dans le sud de l'Italie. Elle se voit « en quelque sorte contrainte » de rejoindre un club Interact que le Rotary club de son père tente de ranimer. Les membres, tous étudiants, portent des costumes et des cravates, et l'atmosphère est très formelle... « Tout le monde faisait semblant d'être adulte, mais moi je voulais juste être une ado de 15 ans », se souvient-elle.
Maria démissionnera de son club Interact. Mais elle renouera avec la famille rotarienne après avoir été mise en contact avec un club Rotaract, « plus décontracté et détendu », durant ses études à l'université de Salerne.
Plus tard, en 2022, elle décide de rejoindre également un Rotary club à la demande de sa meilleure amie. Un club très traditionnel, axé sur les réunions avec repas et les conférences hebdomadaires. La cotisation (1.400 €) représente l'intégralité de son salaire d'étudiante postdoctorale. « C'était un bon club », explique Maria, « mais il ne correspondait pas à mes attentes. »
Elle décide donc de créer le club auquel elle souhaite appartenir. Ce sera le Rc Global ROOTS (D 2101). Fondé en avril dernier, il regroupe des personnes qui, comme Maria, se sentaient attirées par le Rotary mais ne trouvaient pas « chaussure à leur pied ». La présence du mot « Global » dans le nom reflète l'ambition du club d'avoir une portée internationale. D'autre part, ROOTS est l'acronyme de « Resilience, Outreach, Opportunity, Tradition, Sustainability ». Des valeurs jugées essentielles par l'ensemble des membres fondateurs. Maria ajoute : « ROOTS signifie également Racines. Car notre club entend être profondément enraciné dans les valeurs fondatrices du Rotary, tout en étant capable de se projeter dans un monde en mutation. »
Le Rc Global ROOTS a déjà atteint une diversité impressionnante : ses membres appartiennent à différentes générations et professions, 66% d'entre eux sont des femmes et 76% ont moins de 40 ans. Un quart de l'effectif appartient également à un club Rotaract. La plupart des membres fondateurs sont originaires de Campanie, en Italie, mais certains vivent à Rome, Milan ou même aux Pays-Bas. La majorité d'entre eux parlent italien, mais la langue de travail du club est l'anglais. Pour les réunions, la volonté est d'offrir un format hybride flexible qui convienne à tous. Le comité a ainsi investi dans un système de vidéoconférence afin de garantir une expérience enrichissante, que vous participiez en personne ou à distance.
Afin d'attirer les jeunes adultes, le club s'efforce de limiter les coûts : les membres de moins de 30 ans paient environ 300 € par an, ce qui comprend les cotisations au RI et au district, plus 150 € pour la Fondation Rotary. Les membres de plus de 30 ans paient un supplément limité à 175 € pour l'administration du club, le site web et le système de vidéoconférence, ainsi que pour le financement initial des projets, choisis d'un commun accord.
Luigi Riello, procureur général émérite de la ville de Naples et rotarien de longue date, a rejoint le Rc Global ROOTS à l'âge de 71 ans. Il apprécie le groupe pour son approche novatrice et son potentiel : « Avec des femmes et des hommes d'âges, d'horizons et de sensibilités différents, nous avons donné vie à un club sans affiliation géographique mais profondément enraciné dans les principes du RI. Nous cherchons à revenir à l'essence même du Rotary : promouvoir concrètement la paix, lutter contre la faim dans le monde et s'opposer à toute forme d'injustice. Nous ne sommes pas attirés par les formalités sociales, les dîners élégants ou les rituels répétitifs. Ce qui nous inspire, c'est la détermination d'agir avec des outils pratiques, des projets bien définis et des objectifs mesurables. »
Des membres du Rc Global ROOTS devant le front de mer à Salerne (de g. à dr.) : Lorenza Parente, Maria Vittoria Gargiulo, Raffaelle Dell'Anno et Raffaella Russo
© Camillo Pasquarelli