Le plus important programme de la Fondation Rotary est PolioPlus, suivi d’une impressionnante nouvelle initiative appelée le Défi du Rotary pour des communautés en bonne santé, qui émane du premier Programme d’économie d’échelle en Zambie. Elle vise à lutter contre le paludisme, la pneumonie et la diarrhée – les trois principales causes de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans en Afrique.
Un enfant en bonne santé a ensuite besoin d’une bonne éducation, car il n’est pas possible de bâtir un avenir sans elle. Le Rotary investit dans la prochaine génération au travers de partenariats et d’approches créatives. Johan Denolf, du Rc Damme en Belgique, et Nirmal Rijal, du Rc Kathmandu Mid-Town au Népal, en sont un brillant exemple :
Dans les montagnes du Népal, les enfants du village de Melamchi Ghyang n’avaient pas d’école. En 1985, une enseignante, Purna Gautam, décide d’en fonder une, avec la promesse qu’aucun bambin ne sera jamais refusé. Pour de nombreux garçons et filles, cela constituera un rempart efficace contre le travail des enfants, les mariages forcés et le trafic d’êtres humains.
En 1999, Hilde Kuypers, une humanitaire belge, émue par la mission de Purna Gautam, décide de créer une association, KetaKeti, pour lui venir en aide. Seize ans plus tard, alors qu’il aide la communauté à se relever suite à un tremblement de terre, le Rc Damme noue un partenariat avec KetaKeti.
En 2024, ce club – aux côtés du Rc Kathmandu Mid-Town et de 15 autres clubs belges et allemands, sans oublier le D 2130 – obtient une subvention mondiale (Global Grant) de 175.000 US$ afin d’équiper l’école d’une installation solaire, de mettre fin à la dépendance au bois de chauffage, d’alimenter un dispensaire en électricité et de lancer des initiatives de reboisement et d’éducation à l’environnement.
En 2025, l’école accueille 440 élèves et les Rotary clubs s’engagent à payer les salaires des enseignants pendant trois ans. D’ici 2027, l’établissement vise à atteindre l’autosuffisance grâce à un fonds alimenté par les anciens élèves (avec une contrepartie de KetaKeti Belgique). Ainsi, ce qui avait commencé par la promesse d’une enseignante s’est transformé en un bel exemple d’amitié internationale illustrant la force de l’éducation.
Grâce à une subvention mondiale de la Fondation Rotary, des centaines d’enfants népalais ont une véritable chance de bâtir l’avenir qu’ils méritent. Mais le plus remarquable, c’est que ce sont les anciens élèves de l’école eux-mêmes qui contribuent aujourd’hui à assurer cet avenir. C'est là l’impact durable et intergénérationnel que le Rotary s’efforce de créer.
Holger Knaack
Président Fondation Rotary