Plusieurs Rotary clubs de la région de Bruges ont fait don conjointement de 22.500 € à Huis Snello, un récent projet de logement à Varsenare destiné à de jeunes adultes ayant besoin de soins. Le montant sera utilisé pour l'aménagement du nouveau bâtiment, qui pourra accueillir quatorze résidents.
L'initiative est venue du Rc Brugge-West, qui a uni ses forces avec les Rc Brugge, Brugge-Zuid, Brugge 't Vrije, Brugge Orscamp et Jabbeke. Ces six clubs ont décidé de mettre en commun une partie des recettes annuelles de leurs fundraisings respectifs afin de donner un solide coup de pouce à ce projet porté par des parents.
Selon Danny Hallaert, ancien président du Rc Brugge-West, tout a commencé par une rencontre personnelle : 'Ayant fait la connaissance de Koen Ongenae, j'ai été immédiatement touché par son engagement. Lui et son épouse construisent depuis des années un avenir pour leur fille Daphne et pour d'autres jeunes adultes en situation de handicap. Leur devise – Même avec un handicap, on a le droit de rêver – n'est pas un slogan creux mais une réalité quotidienne.'
Durant son année de présidence, Danny a invité Koen et sa famille à présenter le projet au club. 'Nous voulions que nos membres entendent l'histoire, mais aussi qu'ils aient un aperçu de la structure, du financement et des différents défis. Ce qui m'a surtout marqué, c'est l'ampleur des efforts qu'ils fournissent eux-mêmes. Chaque année, ils organisent plusieurs actions de collecte de fonds. Cela demande énormément de temps et d'énergie.'
Cette présentation a marqué le début d'une collaboration plus large : Danny a soumis le projet à l'ensemble des Rotary clubs de Bruges et 'un consensus s'est rapidement dégagé pour que nous le soutenions ensemble. Par ailleurs, un District Grant a été approuvé au début de cette année, ce qui va nous permettre d'investir concrètement dans l'aménagement du logement.'
Koen estime que les projets de type Huis Snello trouvent leur origine dans la question existentielle qui préoccupe de nombreux parents d'enfants en situation de handicap : 'Lorsque Daphne a eu 19 ans, nous nous sommes demandé ce qui se passerait si nous n'étions plus là...' La jeune fille est en fauteuil roulant et présente des handicaps congénitaux. 'Nous avons aussi un fils, mais nous n'avons jamais voulu lui imposer une telle responsabilité.'
Après sa scolarité, une solution a bien dû être trouvée pour Daphne. Elle vit aujourd'hui dans une structure d'accueil, mais la distance rend les visites difficiles. 'Cela nous pèse, surtout lorsqu'on a comme nous une vie professionnelle bien remplie.' Parallèlement, Koen et son épouse se sont heurtés à un problème structurel : le manque de budget pour les soins personnalisés. 'Des milliers de jeunes attendent pendant des années des moyens financiers pour organiser leurs soins. Cela nous a amenés à réfléchir : ne pourrions-nous pas, avec d'autres parents, créer une alternative proche de chez nous ?'
Après concertation avec la commune de Jabbeke et différents partenaires, le feu vert a été donné en 2019 pour un projet de logement à Varsenare. Huis Snello sera une habitation comprenant quatorze studios individuels et un vaste espace de vie commun, avec un accompagnement permanent. 'Vivre de manière autonome lorsque c'est possible, avec un soutien lorsque c'est nécessaire', résume Koen. 'Le chemin fut long – six ans, avec de nombreux obstacles administratifs et financiers – mais la construction est en cours. La livraison est prévue pour septembre 2026 et la mise en service pour début 2027.'
Financièrement, Huis Snello est parti de zéro. Le projet dépend en grande partie de dons et d'actions de soutien. 'Chaque euro compte', souligne Koen. 'Grâce à des collectes de fonds, nous avons déjà pu acquérir des éléments importants : climatiseurs, minibus d'occasion, rideaux... Mais les coûts restent élevés.' Le don de 22.500 € servira principalement à l'achat d'appareils électroménagers et de matériel de cuisine. 'Nous vivrons bientôt sur place avec quatorze résidents et plusieurs accompagnateurs. Nous ne pouvons pas tout répercuter sur les résidents, car ceux-ci ont souvent des revenus limités.'
La plus grande préoccupation reste le fonctionnement au quotidien. 'Les coûts annuels de soins et de vie s'élèvent à environ 700.000 €', précise Koen. 'Tous les résidents ne disposent pas d'un budget de soins personnalisés. Cela signifie que nous devons continuer à rechercher des moyens de financement, notamment par le biais d'évènements. Ceci dit, le soutien du Rotary est exceptionnel. En termes de finances, bien entendu, mais aussi en termes de confiance que nous recevons de leur part...' Du côté rotarien, le choix était clair également : 'C'est un projet qui correspond parfaitement à nos valeurs', conclut Danny. 'Engagement local, impact durable et des personnes qui font la différence. Nous sommes fiers de pouvoir y contribuer ensemble.'
S.V. / D.C.
