Le temps d'une soirée, la plus petite ville du monde a laissé la place aux coureurs à l'occasion d'une « corrida » dans ses rues. Organisée par le Rc Durbuy, cette grande première a enregistré un record d'affluence.
Non, ce ne sont pas les guirlandes du marché de Noël qui s'étaient maintenues éclairées, tout juste un mois après le passage à l'An neuf... Les 680 lampes frontales qui ont brisé l'obscurité de la plus petite ville du monde auraient pu prêter à confusion. Car la première Corrida de Durbuy a plongé les ruelles dans la magie. Entre effort et ambiance festive, la fanfare se mêlant au rythme des foulées, les simples joggeurs curieux de découvrir la cité médiévale ont côtoyé les compétiteurs effrénés à la recherche d'une victoire de prestige.
Le Rc Durbuy, qui organisait l'évènement, peut se targuer d'avoir battu un record de participations dans la région, pour une première édition. « Nous sommes ravis de l'affluence », lance Barbara Leboutte. « Non seulement il y avait des coureurs locaux, mais aussi pas mal de touristes néerlandophones, preuve que notre course a eu une large caisse de résonance. En plus, à cette période, l'activité diminue significativement, à Durbuy. Avec notre corrida, nous avons pu la relancer. On a aussi pu en faire profiter l'école spécialisée de Clairval puisque les bénéfices leur sont reversés. Et puis, les échos des participants sont très positifs. C'est sûr, nous allons poursuivre l'aventure l'année prochaine. »
Sur un tracé tantôt rapide, tantôt sinueux, deux distances de course nocturne étaient proposées (5 et 10 km). C'est la Barvautoise Emma Ryon qui a remporté le 5 km féminin. Chez les hommes, c'est le Namurois Lucien Dandoit qui s'est imposé au sprint. Sur les quatre tours du circuit de 2.500 mètres, c'est une autre citoyenne de Barvaux qui a ouvert le palmarès chez les filles : Juliette Londoz est montée sur la plus haute marche du podium. Dans les rangs masculins, la lutte a été intense. Au terme d'un long mano a mano, c'est l'expérimenté Jonathan Xhardez qui a empêché Guillaume Pousseur de lever les bras. « Le scénario était pour le moins inattendu », confie le quadragénaire, très heureux d'inscrire son nom au palmarès. « J'étais encore en train de m'échauffer lorsque le départ a été lancé. J'ai dû me précipiter sur la ligne, à contresens des coureurs, pour être détecté sur la ligne. Une bonne dose d'adrénaline ! »
Après l'effort, une 'after party' avec DJ était proposée aux participants et aux supporters, ainsi qu'une grande tombola. De l'avis de chacun, cette première édition a donc tenu toutes ses promesses.
