En tant que président du RI en 2020-21, j'avais fait part de nos espoirs concernant une nouvelle initiative : les programmes d'économie d'échelle. Les graines que nous avons semées à l'époque portent aujourd'hui des fruits remarquables.
Après le succès du premier récipiendaire, « Partenaires pour une Zambie sans paludisme », la Fondation Gates et World Vision nous ont contactés pour mener à bien d'autres projets, plus ambitieux. De ce partenariat est né le « Défi du Rotary pour des communautés en bonne santé », aujourd'hui notre initiative de prévention la plus importante après l'éradication de la polio.
Cet effort vise à lutter contre la pneumonie, le paludisme et les maladies diarrhéiques, principales causes de mortalité chez les enfants de moins de 5 ans dans de nombreuses régions d'Afrique. Malgré les progrès accomplis, ces maladies continuent en effet de coûter la vie à un million de jeunes enfants chaque année.
Le partenariat stratégique entre la Fondation Rotary, la Fondation Gates, World Vision et PATH, une ONG dédiée à l'équité en matière de santé, sauve aujourd'hui des vies en R.D. du Congo, au Mozambique, au Nigeria et en Zambie. L'une de ses chevilles ouvrières est l'ADG 9210 Gisela Bettencourt Mirção (Rc Chimoio-Planalto, Mozambique), qui témoigne :
« Avec le soutien de nos partenaires, du D 9210 et du Ministère de la Santé, le Défi du Rotary pour des communautés en bonne santé mobilise ressources, compétences techniques et bénévoles afin de renforcer les systèmes de santé communautaires dans deux provinces de l'ouest du Mozambique. Les agents de santé sont formés pour dispenser une éducation aux soins vitaux, fournir des outils de prévention et prodiguer des soins aux familles vivant dans les zones difficiles d'accès. Le programme étend l'accès au dépistage, au diagnostic et au traitement, garantissant ainsi que les enfants reçoivent des soins en temps opportun. Le Rotary coordonne les actions de sensibilisation, se procure les ressources essentielles et veille à l'appropriation du programme par les populations, en collaboration avec les structures sanitaires gouvernementales.
Au cours de sa première année, le Défi a déjà touché des milliers de foyers dans quatre districts, aidant plus de 4.400 agents à protéger les enfants. Tout comme avec les programmes d'économie d'échelle ou l'éradication de la polio, le Rotary prouve ici que les partenariats peuvent influer sur la santé mondiale et sauver de nombreuses vies. »