Avec le soutien du Rc Leuven, la toute première édition de la ‘Start-Up Cup UCLL powered by Rotary’ s’est déroulée le 11 mai. Pas moins de 53 équipes d’étudiants ont participé à ce concours d’entrepreneuriat. Un jury composé de Rotariens et d’enseignants de l’UCLL (University Colleges Leuven-Limburg) a évalué leurs projets. Les membres du Rc Leuven avaient préalablement accompagné les équipes dans le cadre de leur initiative Small Business Projects.
Un finaliste a été sélectionné dans chacune des sept catégories, sur la base de présentations concises. L’objectif principal du concours est de démontrer que l’entrepreneuriat ne se résume pas à avoir une bonne idée. En effet, un entrepreneur accompli doit oser nouer des liens, prendre des risques, persévérer et se relever après un échec. Cependant, tout doit partir d’une idée qui apporte de la valeur, résout un problème ou répond à un besoin. Et c’est précisément ce que les nominés ont démontré lors de cette première édition.
Dans la catégorie Events & Experience, Oldtim’ART s’est hissé en finale. Cinq étudiants en gestion d’évènements ont organisé une exposition originale à Mol-Wezel, mêlant art et voitures anciennes. Des collectionneurs passionnés d’oldtimers ont partagé leurs anecdotes et souvenirs, tandis que de la musique live et un artiste peignant une voiture sur place enrichissaient l’expérience.
Dans la catégorie Food & Beverage, BLNK a impressionné avec une approche novatrice des boissons énergisantes. Leur ‘eau stimulante’ associe caféine naturelle à libération lente et L-théanine, une substance favorisant la relaxation. Selon les étudiants, cette combinaison induit une meilleure concentration et énergie mentale, sans le coup de fatigue typique des boissons énergisantes classiques.
Dans la catégorie Apero, Chic’ON a suscité un vif intérêt. Les étudiants ont créé un spiritueux belge à base de chicon, d’orange, de fruit de la passion et de citron vert. Le résultat est une boisson rafraîchissante à l’amertume subtile, idéale avec du tonic. Un produit belge caractéristique avec une touche de modernité.
La créativité s’est également manifestée dans la catégorie Sport & Lifestyle. ADVINTAGE propose une sélection pointue de vêtements vintage pour hommes et de maillots de football rétro, présentés dans un espace-concept éphémère situé dans un quartier prestigieux de Louvain.
De son côté, PACKO, finaliste dans la catégorie Innovation, s’est attaqué à un souci pratique bien connu : la livraison de colis en cas d’absence. L’équipe a imaginé un grand sac étanche muni d’un cadenas à combinaison, à fixer sur la porte d’entrée, permettant ainsi de déposer les colis en toute sécurité. Le projet est encore en développement mais les étudiants ont déjà entamé des discussions prometteuses avec la poste néerlandaise.
Dans la catégorie Decor & Gifts, ModuMe a présenté un système de bureaux modulaires avec éléments magnétiques. Les modules colorés sont fabriqués à l’aide d’imprimantes 3D et de bioplastique à base de matières végétales. Fonctionnalité, design et durabilité sont au cœur de la démarche.
Enfin, AWEAR s’est distingué dans la catégorie Safety. Cette équipe a développé un porte-clés équipé d’une sirène, d’une lampe LED et d’un système de géolocalisation GPS, destiné aux jeunes qui ne se sentent pas en sécurité lorsqu’ils sont de sortie. Le système permet d’appeler à l’aide rapidement et discrètement en cas d’urgence.
La finale a couronné plusieurs lauréats. AWEAR a remporté le prix du Rc Leuven, assorti d’un team event d’une valeur de 250 €. PACKO a reçu le prix de l’innovation et BLNK celui décerné par les enseignants de l’UCLL. Le prix du public a été attribué à Oldtim’ART. Quant à la récompense principale, le prix du jury du Rc Leuven couronnant ‘l’entrepreneur le plus impressionnant’, elle est finalement revenue à Chic’ON. L’équipe pourra choisir une activité de groupe ou un évènement de team building d’une valeur de 500 €.
Cette première édition de la UCLL Start-Up Cup a prouvé que l’esprit d’entreprise est bel et bien présent chez les jeunes. La combinaison de créativité, de pertinence sociale et d’innovation laisse présager que certains de ces projets étudiants pourraient bien se transformer en véritables entreprises.
